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深谷高ではエースとして春の高校バレー二連覇に貢献し、高校選抜や全日本ジュニアでも
高い実績を残してきた八子選手。高校バレー界で最も将来を嘱望された男が、開幕戦で
大学デビューを果たした。センターでの出場は２年ぶりとあって、まだ本来の実力を出し切れて
いないが、要所で威力のあるスパイクとクイックを繰り出し、大型新人ぶりをアピール。
「スパイク以外にも、サーブレシーブ、つなぎ、サーブと何でもできる選手。センターがいないことと、
彼自身も合流時に少し肩を壊していたこともあって、今季はセンターでの出場ですが、サイドに戻る
準備はしている。後々はサーブレシーブができるサイドとして、金子（現NEC）の後釜にしたい」という
積山監督の言葉からも大きな期待が伝わってくる。注目度ナンバーワンの八子選手に、今リーグの
意気込みを聞いた。
テクニックもパワーも高さも、高校とは全然違う。
まだ通用している部分は全くないです
──すでに堂々としたプレーを見せていますが、開幕戦はやはり緊張しましたか？
「初戦は緊張しました。でも1年で出させてもらっているので、そこで緊張しないで思い切りやろうと
思っていました。まだ硬さがあって普段の力が出し切れていないし、まだコンビも確実じゃないけど、
そのぶんブロックとサーブでカバーしていきたいです」
──高校2年からレフトで活躍してきた八子選手ですが、今回はセンターポジションでの出場。
ブランクは感じなかったですか？
「そうですね。まだブロックの勘が戻っていなくて。まぁ元々そんなにいいわけではないけど……（笑）。
チームが優勝することが一番なので、ポジションは特にこだわっていないです。自分のやれることを
やって、チームに貢献していきたいです」
──初めて経験する大学バレー。どんな違いを一番感じましたか？
「高校とはテクニックもパワーも高さも全然違うけど、一番感じたことは、一戦一戦全力でやっていかないと簡単に負けてしまうということ。まだ通用している部分は全くないので、コンビも合わせていって、
ブロックを出せていければいいですね。東海はひとりひとりがバレーに対して熱くて、気持ちがある
チーム。一人として絶対に妥協しないし、バレーをするには一番いい環境だと思います」
──全日本候補にも選ばれている同じチームの清水選手や中央大の福澤選手など、大学には
エースとしても目標となる選手が多いと思いますが、どういう部分を吸収していきたいですか？
「清水さんはプレーの面でも引っ張ってくれるし、声を出してチームをまとめてくれて、
本当にすごい選手だなと思います。誰を意識するというわけでもなくて、清水さんの
スパイクやリーダーシップはもちろん、ポジションは違っても、センターの動きやりベロの
レシーブなどいろんな選手のいいところを見て、少しでも近付いていけたらいいと思います」 |
